La misión arqueológica egipcia conjunta entre el Consejo Supremo de Antigüedades y la Fundación Zahi Hawass para la Arqueología y el Patrimonio anunció el hallazgo de un importante depósito de ataúdes de madera policromada que contienen momias en su interior, además de un conjunto de ocho papiros raros que datan del Tercer Período Intermedio. El descubrimiento tuvo lugar durante los trabajos de excavación realizados en el ángulo suroeste del patio de la tumba de Seneb, en la zona de Al-Qurna, en la orilla occidental de Luxor.
El ministro de Turismo y Antigüedades, Sherif Fathy, destacó que este hallazgo constituye una valiosa y cualitativa incorporación al registro de los importantes descubrimientos arqueológicos que se están produciendo en Egipto. Asimismo, subrayó que refleja el respaldo pleno y continuo que el Estado egipcio brinda a las labores de investigación arqueológica, en el marco de una estrategia integral orientada a la preservación del patrimonio cultural y a la puesta en valor de su dimensión civilizatoria y humana.
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Las excavaciones revelaron una cámara rectangular excavada en la roca que funcionaba como depósito funerario. En su interior se encontraron 22 ataúdes de madera policromada dispuestos en varias capas superpuestas, lo que refleja una notable organización espacial. Los antiguos egipcios optimizaron el espacio colocando los ataúdes en diez filas horizontales y separando las tapas de las cajas para aumentar la capacidad de la cámara.
La misión también descubrió un conjunto de vasijas de cerámica que se cree fueron utilizadas para conservar restos de los materiales empleados en el proceso de momificación.
El Dr. Hisham El-Leithy, secretario general del Consejo Supremo de Antigüedades, explicó que la misión trabaja actualmente en descifrar el enigma de este depósito e identificar a sus propietarios, especialmente porque la mayoría de los ataúdes llevan títulos funcionales en lugar de nombres personales. El título más frecuente es “cantor” o “cantora de Amón”, lo que abre nuevas perspectivas para el estudio de la clase de salmistas y cantores en ese período.
Debido al deterioro de la madera, el equipo de restauración de la misión intervino con medidas de conservación urgente. Estas incluyeron el tratamiento del desgaste de las fibras de madera y el debilitamiento de las capas de yeso policromado, así como una limpieza mecánica minuciosa para eliminar los depósitos sin afectar los vivos colores. Además, se realizó una documentación integral —fotográfica y arquitectónica— de cada pieza antes de su traslado a los almacenes.
El Dr. Afifi Rahim, supervisor de los trabajos de la misión, indicó que este depósito data del Tercer Período Intermedio (dinastías XXI a XXV) y se distingue por la presencia de momias dentro de los ataúdes, a pesar de la ausencia de nombres personales. La misión continúa actualmente con las excavaciones con el fin de localizar las tumbas originales desde las cuales fueron trasladados estos ataúdes.
En cuanto a los ocho papiros, fueron hallados dentro de una gran vasija de cerámica; algunos de ellos aún conservan su sello original de arcilla. Presentan diferentes tamaños y constituyen un auténtico tesoro informativo cuyos resultados el mundo espera conocer una vez concluyan los trabajos de restauración y traducción.
Ministerio de Turismo y Antigüedades