- Halladas 18 tumbas con diversos diseños arquitectónicos y un destacado conjunto de materiales arqueológicos.
- Un sarcófago de granito y una lengua de oro evidencian la fusión de las tradiciones egipcias y helenísticas.
La misión arqueológica egipcia que trabaja en la antigua ciudad de Marina el-Alamein, situada en la costa noroeste de Egipto, ha realizado un importante descubrimiento arqueológico durante la actual campaña de excavaciones. Los trabajos han permitido sacar a la luz 18 tumbas, además de varios enterramientos superficiales, sarcófagos y un destacado conjunto de materiales arqueológicos.
Las excavaciones también han revelado nuevos vestigios de la extensión de la antigua ciudad y de sus estructuras arquitectónicas. Con este hallazgo, el número total de tumbas descubiertas en el yacimiento desde su identificación en 1986 asciende a 44, lo que refuerza la importancia del enclave como una de las ciudades costeras más relevantes del Mediterráneo en la Antigüedad.
El ministro de Turismo y Antigüedades, Sherif Fathy, afirmó que este descubrimiento constituye una importante aportación científica y arqueológica que contribuirá a comprender mejor la identidad cultural de los habitantes de la antigua Marina el-Alamein y permitirá reevaluar su papel histórico como un destacado centro cultural y urbano que sirvió de nexo entre Egipto y el mundo mediterráneo.
Asimismo, explicó que el Ministerio concede una especial importancia a las excavaciones científicas que se desarrollan en el yacimiento con vistas a su futura apertura al público, lo que permitirá incorporar un nuevo destino de turismo cultural a la oferta turística del litoral septentrional de Egipto, conocido principalmente por el turismo de playa.
Por su parte, el doctor Hisham El-Leithy, secretario general del Consejo Supremo de Antigüedades, señaló que el proyecto de desarrollo del yacimiento contempla la construcción de un centro de visitantes, recorridos para vehículos eléctricos y peatones, un almacén museístico, un edificio administrativo y un teatro al aire libre. Está previsto que las obras concluyan durante el primer semestre del próximo año, momento en el que Marina el-Alamein se convertirá en un destino turístico y arqueológico plenamente integrado.
El profesor Mohamed Abdel Badie, jefe del Sector de Antigüedades Egipcias del Consejo Supremo de Antigüedades, indicó que entre las tumbas descubiertas se encuentran once hipogeos completamente excavados en la roca, con una profundidad media de ocho metros, además de siete tumbas de superficie construidas con piedra caliza. Algunas de ellas presentan un estado de conservación excepcional, ya que en su interior se localizaron cámaras funerarias selladas con losas de piedra que permanecían intactas desde la Antigüedad.
Las excavaciones también han sacado a la luz numerosos enterramientos superficiales en las inmediaciones de las tumbas, lo que refleja la diversidad social de los habitantes de la ciudad. Asimismo, se descubrió un pozo de agua que fue reutilizado posteriormente con fines funerarios, constituyendo un claro ejemplo de la pervivencia de las tradiciones funerarias del antiguo Egipto en la arquitectura sepulcral durante las épocas ptolemaica y romana.
Los trabajos arqueológicos permitieron recuperar además un destacado conjunto de materiales, entre los que se encuentran vasijas cerámicas completas o prácticamente completas, ánforas, lucernas, platos, altares y pilas de piedra caliza, así como diversos elementos arquitectónicos relacionados con las tumbas.
El doctor Hisham Hussein, director de la Administración Central de Antigüedades del Bajo Egipto, explicó que uno de los hallazgos más destacados es un altar de piedra caliza destinado a las ofrendas, cuya fachada arquitectónica reproduce el «falso portal», elemento característico de las creencias funerarias del antiguo Egipto. También se descubrió una estatua inacabada de mármol, que probablemente representa a la diosa Afrodita, una estela funeraria de piedra caliza que muestra a un hombre sentado sosteniendo un ave y varios lacrimatorios de vidrio.
Por su parte, la doctora Iman Abdel Khalek, directora de la misión y responsable del yacimiento, informó del hallazgo de un sarcófago de granito de 2,5 metros de longitud, cuyo tapadera original permanece todavía en su posición. En su interior se conservan restos óseos que actualmente están siendo objeto de estudio. Junto al sarcófago aparecieron además los restos de una esfinge de yeso, lo que confirma la continuidad de las influencias religiosas y artísticas egipcias en la ciudad durante los períodos helenístico y romano.
Añadió que entre los descubrimientos más sobresalientes figura también el hallazgo de 24 piezas de oro colocadas en la boca de algunos de los difuntos, conocidas como lenguas de oro, uno de los elementos característicos de las creencias funerarias de ese período. Entre ellas destaca una pieza de oro con forma del Ojo de Horus, uno de los símbolos protectores más importantes de la religión del antiguo Egipto.
La ciudad arqueológica de Marina el-Alamein se encuentra situada en la costa noroeste de Egipto, a unos 100 kilómetros al oeste de Alejandría, y se considera que corresponde a la antigua ciudad de Leukaspis, mencionada por el geógrafo griego Estrabón. La ciudad floreció desde la época helenística hasta el período bizantino y alcanzó su máximo desarrollo urbanístico y económico durante los tres primeros siglos de nuestra era.
El yacimiento fue descubierto en 1986, durante las obras de urbanización de la zona de Marina. Desde entonces se han llevado a cabo amplias campañas de excavación e investigación arqueológica que han sacado a la luz una de las ciudades costeras antiguas mejor conservadas de Egipto, con una red de calles, viviendas, edificios públicos, un puerto, áreas comerciales y extensas necrópolis que reflejan la diversidad cultural y la riqueza de las ciudades del litoral egipcio durante las épocas helenística y romana.
Este nuevo descubrimiento constituye un paso más hacia la reconstrucción de la historia de la ciudad y refuerza su posición como uno de los principales destinos arqueológicos y culturales de la costa norte de Egipto, en el marco de los esfuerzos del Ministerio de Turismo y Antigüedades por preservar y poner en valor el patrimonio arqueológico del país.
Ministerio de Turismo y Antigüedades