La misión arqueológica conjunta egipcio-alemana del Consejo Supremo de Antigüedades y la Universidad de Tubinga ha descubierto un templo ptolemaico completo durante los trabajos realizados en la parte occidental del Gran Templo de Athribis, en la provincia de Sohag.
El Dr. Mohamed Ismail Khaled, Secretario General del Consejo Supremo de Antigüedades, destacó la importancia de este descubrimiento, que establece el punto de partida para el descubrimiento del resto de los elementos del nuevo templo en el yacimiento. Señaló que la fachada descubierta del edificio tiene 51 metros de ancho, divididos en dos paredes laterales del pílono, cada una de 24 metros de ancho, separadas por una puerta de entrada.
Indicó que el ángulo de inclinación de las paredes del pílono hace pensar que la altura original del edificio podría haber sido de 18 metros, similar a las dimensiones del Templo de Luxor. La misión continuará su trabajo en el yacimiento para descubrir el resto del templo durante las próximas temporadas de excavación, y el Consejo Supremo de Antigüedades prestará pleno apoyo a la misión de acuerdo con las directrices del Ministro de Turismo y Antigüedades, para superar cualquier obstáculo que pueda surgir a la labor de las misiones arqueológicas.
Por su parte, Mohamed Abdel Badie, Jefe del Departamento Central de Antigüedades del Alto Egipto y jefe de la misión por parte egipcia, declaró que durante los trabajos de limpieza de la puerta principal, situada en el centro del edificio, se descubrieron textos jeroglíficos que recubrían la fachada exterior y las paredes interiores, además de inscripciones con escenas que representaban al rey recibiendo a la diosa «Repit», la diosa de Athribis, representada con cabeza de un león hembra y su hijo, el dios niño «Kolanthes».
Recalcó que el estudio de los cartuchos hallados en la entrada y en uno de los lados interiores indican que esta puerta data de la época del rey Ptolomeo VIII, rey que pudo ser el fundador del templo. También es probable que entre los textos se encuentre un cartucho con el nombre de su esposa, la reina Cleopatra III.
El Dr. Christian Litz, jefe de la misión por parte alemana, declaró que la misión completó el descubrimiento de la sala sur, parte de la cual fue descubierta durante los trabajos de la misión arqueológica inglesa al yacimiento, que encabezó el científico Petrie entre 1907 y 1908. Esta sala estaba decorada a ambos lados de su entrada con textos jeroglíficos y escenas que representaban a la diosa «Repit» y al dios de la fertilidad «Min» rodeados de figuras de diosas secundarias de carácter astronómico y estrellas celestes para medir las horas de la noche.
El Dr. Markus Müller, director alemán de las excavaciones, señaló que la misión descubrió una sala hasta ahora desconocida con una escalera a la que se accede a través de una pequeña entrada situada también en la fachada exterior del edificio; los cuatro peldaños de la escalera indican que conducía a un piso superior que fue destruido en el año 752 d.C.
La misión egipcio-alemana lleva más de diez años trabajando en la zona de Athribis, hacidendo posible la recuperación completa de todas las partes del Gran Templo de Athribis, además de más de 30.000 ostraca con textos demóticos, coptos e hieráticos y numerosos hallazgos arqueológicos.
Comunicado de prensa del Ministerio de Turismo y Antigüedades